Suomen jalkapallomaajoukkue Nanhai-hotellin baarissa.
Kiinan Shenzhenissä sijaitsevan viiden tähden Nanhai-hotellin baarissa odotti miellyttävä yllätys: seinällä oli lasivitriinissä Suomen jalkapallomaajoukkueen valokuva pelaajien nimikirjoituksineen. Vitriinin ympärillä oli muutakin rekvisiittaa ja kiinankielistä tekstiä, joka ei kieltä taitamattomalle auennut. Toisella seinällä komeili samanlaisessa pakkauksessa Kiinan kansantasavallan maajoukkue.
Suomi kohtasi Kiinan jalkapallomaaottelusssa Shenzhenissä 7. helmikuuta 2004. Isännät olivat 18 000 katsojan edessä parempia maalein 2-1. Antti Muurisen luotsaamasta vierasjoukkueesta maalinteossa onnistui ainoastaan Petteri Kopteff.
Neljä päivää aikaisemmin samat joukkueet olivat kohdanneet Guangzhoussa eli Kantonissa. Kiina oli tuolloinkin parempi samoin lukemin 2-1. Guangdongin maakunnan pääkaupungissa Suomen ainokaisesta maalista vastasi Alexei Eremenko junior. Yleisöä Guangzhoussa oli 15 000.
Maantieteen tuntemus ja nimien oikeinkirjoitus eivät näytä olevan kovin korkeassa kurssissa Suomen Palloliitossa, sillä liiton julkaiseman tämän vuoden Jalkapallokirjan mukaan Suomi pelasi Kiinan-kiertueensa toisen ottelun Shengenissä. Guangzhou sentään on kirjoitettu oikein.
Lieneekö Palloliiton tilastonikkari ajatellut, että ottelu pelattiinkin Schengenissä, luxemburgilaisessa pikkukylässä, jossa viisi Euroopan yhteisöjen maata sopi 14. kesäkuuta 1985 ihmisten vapaasta liikkumisesta rajojen yli? Tässäkin tapauksessa pelipaikkunta on kirjoitettu väärin.
Hongkongin kupeessa sijaitseva Shenzhen on punaisen Kiinan häikäisevä näyteikkuna, jossa on 11 miljoonaa asukasta. Vajaassa 30 vuodessa vaatimattomasta kalastajakylästä on kehittynyt maailmanluokan metropoli pilvenpirtäjineen, ostoskeskuksineen ja loistohotelleineen.
Pilvenpiirtäjä päivässä ja bulevardi viikossa, on rakentamisen tahti Kiinan toiseksi vauraimmassa kaupungissa.
Suomen ja Kiinan neljä kohtaamista
04.08.1952 Helsinki 4-0 23.02.1977 Kuala Lumpur 1-2 03.02.2004 Guangzhou 1-2 07.02.2004 Shenzhen 1-2
Suomen joukkue Shenzhenissä 7.2.2004
Mikko Kaven (TamU), Janne Hietanen (Denizlispor), Janne Salli (Haka), Toni Kuivasto (Djurgården), Antto Okkonen (Landskrona), Peter Kopteff (Viking Stavanger), Jari Ilola (Elfsborg), Antti Sumiala (Sebatsbor), Antti Pohja (TamU), Miika Koppinen (Tromsö), Petri Heinänen (TamU). Vaihtopelaajat: Henri Sillanpää (Allianssi),Ville Nylund (HJK), Alexei Eremenko jr. (HJK), Mika Kottila (HJK), Rami Hakanpää (HJK), Daniel Sjölund (Djurgården), Juho Mäkelä (HJK), Olli Huttunen (Haka).